История появления чая пуэр окутана легендами и мифами, но есть и научные факты, которые помогают нам лучше понять, откуда взялся этот уникальный чай. Рассказываем, что узнали о нём!
История чая
Пуэр происходит из провинции Юньнань, расположенной на юго-западе Китая. Эта область известна своими густыми лесами и высокими горами, где растут уникальные виды чайных деревьев. Именно там, тысячи лет назад, местные жители начали собирать листья этих деревьев и делать из них чай.
Первоначально его производили как зелёный чай. Собирали, сушили на солнце и прессовали в формы для удобства транспортировки. Со временем люди заметили, что при длительном хранении чай меняет свои свойства. Он становится темнее, приобретает более глубокий вкус и аромат. Так и появился пуэр, который мы знаем сегодня.
История пуэра полна легенд и мифов. Одна из самых известных историй рассказывает о том, как император династии Мин подарил своему сыну несколько блинов пуэра перед долгим путешествием. Сын хранил эти блины в течение многих лет. Когда вернулся домой, чай стал настолько хорош, что император был поражён. С тех пор пуэр стал символом богатства и престижа.
Другая легенда гласит, что пуэр был открыт случайно. Один торговец перевозил чай через горы, и его караван застрял в снежной буре. Когда он наконец добрался до места назначения, чай изменился. Стал темнее и приобрел новый вкус. Торговец решил продать его, и покупатели были в восторге от нового напитка.
В древнем Китае пуэр ценился высоко. Им расплачивались в торговых сделках. Представляете, что вместо серебряного рубля за работу давали пачку чая.
В некоторых семьях пуэр передавали по наследству. Сегодня у коллекционеров можно найти пуэр возрастом более 40 лет.
В наши дни пуэр производится не только в Китае, но и в других странах мира. Он стал популярным среди любителей чая благодаря своему необычному вкусу и полезным свойствам. Он улучшает пищеварение, снижает уровень холестерина в крови, способствует похудению и даже может повысить иммунитет. Вкус и аромат чая меняется с возрастом чая и условиями хранения.
Как выращивают чай пуэр
Выращивание чая пуэр – это целое искусство, которое передается из поколения в поколение.
Пуэр растёт в особых условиях, которые встречаются только в некоторых регионах Китая. Одним из таких мест является провинция Юньнань. Климат здесь теплый и влажный. Идеально подходит для выращивания чайных деревьев. Горы защищают плантации от сильных ветров. А почва богата минералами, необходимыми для роста здоровых растений.
Чайные деревья для пуэра могут расти как в дикой природе, так и на специальных плантациях. Дикие деревья часто достигают высоты нескольких метров. Диаметр ствола достигает 1 метра в обхвате. Живут чайные деревья сотни лет. На плантациях деревья обрезают, чтобы облегчить сбор листьев.
Самым ценным считается чай, собранный со старых диких деревьев.
Убирают урожай несколько раз в год. Весной и летом это молодые листья. Их используют для производства высококачественного пуэра. Осенью и зимой собирают зрелые, подходящие для массового производства.
Сбор чая – трудоемкий процесс. Работники вручную выщипывают верхние 3-5 листочков. Машина не может определить, какой по счёту листочек сверху. Важно не повредить почки, чтобы не лишиться урожая в будущем.
Собранные листья укладывают в корзины и переносят на фабрику для дальнейшей обработки. Здесь начинается магия превращения свежих листьев в тот самый пуэр, который мы все любим.
Разновидности чая пуэр
Существует два основных вида пуэра: шен и шу. Они отличаются способом производства.
Производство чая
Процесс производства пуэра довольно сложный и требует большого мастерства. Сначала собирают молодые листья чайного дерева. Затем их сушат на солнце, чтобы удалить лишнюю влагу. После этого листья подвергаются ферментации – процессу, при котором они окисляются под воздействием микроорганизмов.
Оба вида пуэра можно получить из одной партии сырья. Различия в технологии производства.
Шен-пуэр
Название Шен-пуэр переводится как "сырой, незрелый, зелёный." Этот чай ферментируется естественным путём. Изготавливают его из молодых листьев чайного дерева, которые собираются весной или ранним летом. Листья проходят минимальную обработку: их подвяливают на солнце, скручивают и сушат. После этого чай хранится в сухом и проветриваемом помещении, где он постепенно стареет естественным образом.
До готовности чая проходит минимум 3 года. Особенно ценятся сорта с выдержкой 10-15 лет.
Шу-пуэр
Шу-пуэр «готовый, зрелый» готовят современным методом, который разработали в 1970-х годах. Ферментацию ускоряют искусственно.
Чайные листья складывают в кучи. Поливают водой. Накрывают специальным полотнищем. Влага и тепло делают своё дело. Они запускают процесс ферментации.
Теперь за чаем тщательно следят. Измеряют влажность, проверяют температуру. Время от времени ворошат, чтобы листы не заплесневели.
Через 3-4 месяца чай готов. Останавливают ферментацию сушкой. Раньше листы раскладывали в проветриваемом жарком помещении. Современные производители делают это в специальных сушильных установках. Таким образом регулируют вкус и аромат будущего напитка.
После ферментации чай прессуется в различные формы: блины, кирпичи, грибы. Эти формы удобны для хранения и транспортировки.
В магазинах часто встречается форма таблетки. Это порционная упаковка. Обычно её используют для одного заваривания.
Удобна она и тем, что можно приобрести несколько таблеток разного чая и выбрать самый вкусный для себя.
Вкус и аромат чая
Шу и шен различаются не только способом изготовления. Они разные по вкусу и аромату.
В молодом шен-пуэре преобладают травянистые ноты, напоминающие свежий зелёный чай. В молодости шен терпкий.
По мере выдержки вкус становится более сложным и многогранным. Появляются фруктовые оттенки – персик, абрикос, груша. Иногда можно уловить легкие ореховые акценты, которые придают чаю особую глубину.
Старшие шен-пуэры обладают мягким, бархатным вкусом с медовыми и карамельными нотами. Некоторые сравнивают его с дорогим вином, настолько изысканным и утончённым становится вкус со временем.
Аромат молодого шен-пуэра легкий, свежий, с оттенками травы и цветов. Постепенно появляются ноты сухофруктов, меда, древесины и даже специй. Старые шен-пуэры могут пахнуть как дорогой парфюм, вызывая ассоциации с лесом, осенними листьями и теплыми вечерами у камина.
Пуэр выдерживает несколько завариваний. Зависит от качества и сорта. Главное правило пить его свежим. Нельзя заварить утром и оставить на вечер для следующего заваривания.
У молодого шу-пуэра яркий, насыщенный вкус. Можете уловить выраженные землистыми и древесными нотами. Часто встречаются сравнения с кофе из-за его крепости и плотности.
Со временем шу-пуэр смягчается, сохраняя свою насыщенность. У него могут появиться шоколадные, ореховые и даже ягодные ноты.
Запах молодого шу-пуэра интенсивный, с ярко выраженными нотами земли, дыма и древесины. Он напоминает запах влажного леса после дождя или старого дубового шкафа. Со временем аромат становится мягким. Приобретает оттенки шоколада, орехов и сухофруктов.
Несколько простых способов отличить шу- от шен-пуэра:
- Шен-пуэр имеет зеленый или оливковый цвет. Шу-пуэр – темно-коричневый или черный.
- Шен-пуэр мягче и слаще, с фруктово-травянистыми нотами. Шу-пуэр плотнее и крепче, с землянистым привкусом.
- Шен-пуэр пахнет свежо и нежно. Шу-пуэр интенсивно и глубоко, с нотами дыма и земли.
Чем чай пуэр отличается от других чаев
Пуэр выделяется на фоне остальных технологией производства и специфическим вкусом. Это постферментированный чай. С годами его вкус изменяется. В лучшую или худшую сторону, зависит от условий хранения.
Обычные ферментированные чаи со временем не изменяются.
Срок хранения — ещё одна особенность. Пуэр может храниться десятилетиями. Ни один другой чай не сохранит вкус 10-15 лет. А пуэр может и больше.
Пуэр дорогой чай, если сравнивать его с другими видами. Высокая цена объясняется условиями и территорией произрастания. Сбор, доставка обходятся дороже, чем у обычных.
В истории известны моменты, когда грамм пуэра стоил дороже грамма серебра.
Время выдержки шен-пуэра минимум 3 года. Это тоже влияет на стоимость. Например, за вино многолетней выдержки в магазине заплатите дороже, чем за молодое. Так и с чаем.
В 2022 году на аукционе Poly Auction Hong Kong был выставлен пуэр 1920-х годов. Семь блинов продали за 5,28 миллиона гонконгских долларов. Все вместе они весили 2,24 кг.
Польза чая пуэр для здоровья
Правильно заваренный пуэр бодрит и успокаивает одновременно. Так говорят поклонники ароматного напитка.
Ещё во времена династии Хань верили в целебные свойства пуэра. Отвары и настои из него применяли как лекарство.
Современных официальных исследований о пользе пуэра, сравнения его с другими видами чая нет. Он недостаточно изучен. Но почитатели напитка говорят от том, что он удивительным образом действует на организм человека.
Китайская медицина рекомендует пить пуэр, чтобы улучшить пищеварение. Ферменты, которые содержит чай, помогают расщеплять жиры, переваривать тяжёлую пищу.
Ферментированные продукты жизненно важны для здоровья и нормальной работы кишечника. Квашеная капуста, йогурт, чайный гриб. На одну полочку с ними смело ставьте пуэр.
Напиток устраняет чувство голода. Если худеете, включайте его в свой рацион.
В пуэре есть кофеин. Поэтому он тонизирует. Борется с сонливостью, вялостью. Если не планируете ночью вечеринку, не заваривайте его перед сном.
После весёлого праздника, когда утро не всегда бывает добрым, пуэр облегчает похмельный синдром. А чашечка чая во время вечеринки отрезвит.
Пуэр поддерживает водный баланс в организме. Летом молодой шен спасёт от зноя и утолит жажду. В зимние холода шу быстро согреет, зарядит энергией.
Пуэр – уникальный чай, который отличается от всех остальных своей технологией производства, внешним видом, вкусом и культурным значением. Этот чай считается настоящим сокровищем. Чтобы насладиться им, сегодня не обязательно ехать в Китай. Он доступен во многих странах.
